歯周病と心臓病には深い関わりがあります。研究によると歯周病原菌が心臓の血管をつまらせ、心臓の血管細胞を傷害することが明らかになっています。

動脈硬化症や大動脈瘤にかかった細胞を検査すると、歯周病関連菌が数多く検出されます。

糖尿病の患者様は高血糖になり、毛細血管がもろくなります。そのため、健康な方と比べると、毎日のお口のセルフケアを怠ると歯肉炎を起こしやすくなり、放置することで重度の歯周病になりやすいことが報告されています。

厚生労働省の調査により、高齢者（65歳以上）の死因の第１位は肺炎と報告されていますが、肺炎の中でもお口の細菌が肺に入り込んで炎症を起こしてしまう肺炎のことを誤嚥性肺炎や嚥下性肺炎と言います。

高齢になると喉の筋力が低下するため、本来なら食道に入るはずのものが気管支に入ってしまうことがよくあります。誤嚥性肺炎を起こした患者様の肺からは、高確率で歯周病原因菌（嫌気性グラム陰性桿菌など）が発見されることから、肺炎と歯周病には強い関連性があると言われています。

健康な方と骨粗しょう症の患者様を比べた場合、歯槽骨吸収（歯を支える骨の減少）が早く、歯周病の進行も早いという報告があります。

また、歯周病によって歯を失い噛む力が弱くなると、食事のバランスにも影響を与えるため体の骨密度が低下し、悪いサイクルに至りやすい傾向があります。

一般的な妊婦さんと歯周病にかかっている妊婦さんを比べた場合、歯周病にかかっている妊婦さんは早産のリスクが高まることが報告されています。

歯周病が進行して歯茎の炎症がひどくなると、歯周組織のプロスタグランジンE2が増加します。プロスタグランジンE2は陣痛促進剤として使われているもので、子宮収縮、子宮頸部の拡張の作用があるため、早産を引き起こすと言われています。

アメリカでは早産と歯周病の関連性に関して多数の報告があり、早産だった妊婦さんのお口の中を調べると、重度の歯周病の方が多く、大量のプロスタグランジンE2が影響を与えていたと見られています。

バージャー病とは、手足の末端にある血管が詰まって炎症が起き、皮膚の痛みや潰瘍ができる病気です。

このバージャー病と歯周病には深い関連性があり、バージャー病にかかった方に関しては全員が歯周病と診断されており、歯周病の進行度合いは中度～重症でした。痛みや潰瘍のある部分の血液を採取して検査を行うと、血液からは歯周病菌が検出された一方で、正常な部分からは歯周病菌の検出はされませんでした。

歯周病菌は血栓をつくりやすく、表皮内部の細胞に侵入することが報告されています。歯周病菌がお口だけでなく全身にめぐり、最悪の場合バージャー病を引き起こすと見られています。

お口のトラブルを早期に見つけて治療を行えば、トータルでかかる治療期間や費用を大幅に削減することが出来ます。歯や歯茎に蓄積されるダメージも減るため、お口の健康をより長く保つことができ、将来的に歯を失うリスクも減らすことが出来ます。

口腔内の状態は、日常生活の変化などによって大きく変わります。定期的に検診を受け、お口の健康を維持していきましょう。歯のメンテナンスを行う際の基本的な流れは以下の4ステップとなります。

メンテナンスで欠かせないのが歯周ポケットの検査です。

この検査では、歯と歯茎の境目にある溝（歯周ポケット）の深さを調べる検査です。歯周病が進むと歯周ポケットは深くなっていくため、この検査を行うことで歯周病がどの程度進行しているのかを把握することができます。

歯周ポケットの検査を行う際、「歯茎からの出血」がみられる方がいらっしゃいます。これは「歯肉炎」という状態で、歯茎が炎症を起こして腫れてしまうことで出血しやすい状態になっています。
歯周病が進行していると、

• 口臭がきつくなる
• 歯が長くなる
• 歯がグラグラする

といった症状が出るようになります。

日頃の歯の基本的なメンテナンスとなる「歯みがき」は、虫歯や歯周病の予防には欠かせない習慣です。

染め出し液を歯に塗布して細菌がいる部分を染め出し、丁寧に歯みがきが出来ているかをチェックします。また、悪習慣の見直しも積極的に行いましょう。

毎日丁寧に歯みがきをしていれば、歯に付着した歯垢（プラーク）は落とすことが出来ます。 しかし、セルフケアを怠り、歯垢が歯石（歯垢が石灰化したもの）になると、歯みがきだけでは除去することが出来ません。

歯石は表面が軽石のようにザラザラしているため、汚れが付着しやすくなってしまいます。

当院では、専用機器を使って丁寧に歯のクリーニングを行い、歯石もしっかりと除去します。歯石は歯周病の大きな要因となりますので、早めに除去して、歯を清潔な状態でキープするようにしましょう。歯石は歯にこびりついて歯ブラシでは落とすことが出来ないため、専門家に除去してもらう必要があります。超音波の機械を使い、歯石を取り除きます。

歯みがきで落としきれない着色汚れは、エアフローという専用機器を使って汚れを落とします。歯みがきはでは磨ききれない歯と歯の隙間についた着色も落とすことが出来ます。

お口の中を清潔に保って虫歯や歯周病を予防し、しっかり噛んで飲み込むことは、お口の中の細菌を減少させます。

ただし、正しく歯みがきをしていても歯と歯の間などには落としきれない汚れが残ってしまうため要注意です。歯科医院では、こういった汚れまでも専用機器を使って徹底的に除去することが出来ます。

定期的にクリーニングを受けることで、汚れが付着しやすい部分や、虫歯になりやすい部分を把握できると共に、虫歯や歯周病の早期発見や予防にも役立ちます。